Дверь в  доме  Кудлы,  если хозяин был  на  месте,  не  запиралась
никогда. И Борихин об этом знал. Он толкнул дверь, крадучись прошел по коридору
и  оказался в  огромном холле-мастерской.  Здесь  горели  только  спрятанные за
карнизами неяркие светильники,  и стояла абсолютная тишина. Именно она и пугала
сыщика больше всего:  в  ней  было  что-то  зловещее.  Печальный опыт общения с
Кудлой в  его  собственном доме  у  Борихина уже  имелся.  Дом  таил  всяческие
неожиданности,  а  его хозяин мог материализоваться из этой тишины где угодно и
когда угодно.
             Поэтому сыщик,  ничуть не  стесняясь,  тут же  вытащил пистолет и,
держа его наготове,  стал обходить холл по  периметру.  Он тыкался во все углы,
стволом пистолета отодвигал занавеси и  все  время  старался держать спину  под
прикрытием стен.  Но на сей раз Кудла не удостоил Борихина личным присутствием,
В  холле просто зазвучал голос хозяина.  Он доносился неизвестно откуда и сразу
отовсюду.  От  неожиданности Борихин вздрогнул и  завертелся на  месте,  поводя
стволом из стороны в сторону.
             — В этом городе все сошли с ума,  — задумчиво проговорил невидимый
Кудла.  — Одни ожившие трупы. — И поскольку Борихин, пытаясь определить, откуда
доносятся  звуки,  продолжал  растерянно  оглядываться,  в  голосе  прорезалась
презрительная насмешка:  — Жаль, ты сейчас не видишь себя со стороны. Стареющий
клоун с пистолетом...
             —  Советую тебе выйти по-хорошему,  —  потребовал сыщик,  стараясь
говорить твердо.
             — Убирайся к черту!  — равнодушно протянул голос. — Я, конечно, не
боюсь тебя,  а  вот ты от страха можешь от крыть пальбу.  А это не входит в мои
планы.
             — Зато в мои входит.
             —  Хватит нести чушь.  Ты еще жив только потому,  что не хочу тебя
убивать.  Это было бы слишком противно и скучно. Пошел вон из моего дома. Иначе
я позвоню в американское посольство,  очень быстро приедут твои коллеги,  и ты,
небритый и вонючий,  будешь всю ночь лепетать им о том,  что я, добропорядочный
бизнесмен,  будто бы убил каких-то людишек, чьи фотографии уже выцвели в грубых
ментовских папках. Я сказал — вон!
             Борихин неожиданно улыбнулся и сунул пистолет в кобуру.
             —   Знаешь,   мне  даже  полегчало,   —  признался  он  невидимому
собеседнику.  — Честное слово.  Сейчас я уйду,  но на этот раз я точно не упущу
тебя. Так что — до свидания.
             — Прощай,  серый человечек в сером костюме.  Как же мне не повезло
родиться в одно время со всеми вами.